詹姆斯敦，圣赫勒拿（美聯(lián)社）——科學家們應(yīng)該不難發(fā)現(xiàn)鯨鯊。它們是巨大的——它們是海里最大的魚，也許是有史以來最大的魚。它們在世界各地溫暖的海洋中都有發(fā)現(xiàn)。按照鯊魚的標準，它們游得很慢。

但不知何故，科學家們不知道它們在哪里交配，而且他們以前從未觀察過。

不過，他們終于有了一些線索?？茖W家們懷疑這種魔力可能發(fā)生在南大西洋一個偏遠的火山島附近的水域，那里曾經(jīng)被流放并死亡。這是世界上唯一一個已知成年雄性和雌性鯨鯊數(shù)量大致相等的地方——食物似乎并不是主要的吸引力。

圣赫勒拿信托基金會的海洋保護項目經(jīng)理肯尼基·安德魯斯說，他看到過雄性鯊魚追逐雌性鯊魚，啃咬雌性鯊魚的胸鰭，向雌性鯊魚“展示自己”，類似于在包括大白鯊在內(nèi)的其他鯊魚身上觀察到的交配儀式。

“我們在這里看到的是典型的鯊魚求偶行為，”他說?！暗侥壳盀橹?，我們還沒有看到成功的交配，但這證明（鯨鯊）正在我們的水域嘗試這些行為?！?/p>

鯨鯊?fù)ǔｓw長12至18米（39至59英尺），重達14噸，以浮游生物為食；所有鯊魚的上半身都有獨特的白色斑點。

2025年2月，南大西洋圣赫勒拿海岸，一個人在鯨鯊附近游泳。（美聯(lián)社圖片/Flora Tomlinson-Pilley）

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科學家們說，他們需要知道鯊魚在哪里交配和分娩，這樣他們就可以保護這些地區(qū)，可能是通過建立海洋保護區(qū)來禁止捕魚等威脅。鯨鯊被國際自然保護聯(lián)盟指定為；該組織表示，它們的數(shù)量已經(jīng)“基本枯竭”。

在全球范圍內(nèi)研究鯨鯊的西蒙·皮爾斯說，他在圣赫勒拿島拍到了雌性鯊魚身上可疑的交配疤痕，可能是雄性鯊魚咬它們的胸鰭以抓住它們并進入交配姿勢時留下的。

據(jù)報道，澳大利亞也有疑似鯨鯊的交配行為，這些鯊魚也聚集在墨西哥、阿拉伯海和馬爾代夫等地，但這似乎相當于雄性騷擾未成熟的雌性，皮爾斯解釋說，他是慈善機構(gòu)海洋巨型動物基金會的執(zhí)行董事和聯(lián)合創(chuàng)始人。圣赫勒拿島的情況并非如此，那里有成年雄性和成年雌性。

圣赫勒拿島的漁業(yè)專家也提供了他們所說的鯨鯊交配實例的目擊者描述。官員們描述了兩條巨大的鯊魚在水面上進行了大量的腹部接觸，但這些目擊事件沒有被拍攝下來，科學家們認為這不足以證明這一點。

2025年2月25日，南大西洋圣赫勒拿島附近，鯨鯊相互靠近。（美聯(lián)社圖片/Maria Cheng）2025年2月25日，南大西洋圣赫勒拿島附近，鯨鯊相互靠近。（美聯(lián)社圖片/Maria Cheng）分享分享Facebook復(fù)制鏈接復(fù)制打印電子郵件X LinkedInBluesky Flipboard Pinterest Reddit閱讀更多2025年2月25日，南大西洋圣赫勒拿島附近，鯨鯊相互靠近。（美聯(lián)社圖片/Maria Cheng）2025年2月25日，南大西洋圣赫勒拿島附近，鯨鯊相互靠近。（美聯(lián)社圖片/Maria Cheng）分享分享Facebook復(fù)制鏈接復(fù)制打印電子郵件X LinkedInBluesky Flipboard Pinterest Reddit閱讀更多

亞特蘭大喬治亞水族館的研究科學家卡梅隆·佩里（Cameron Perry）一直在與島上的同事合作，為鯨鯊安裝相機標簽，以調(diào)查它們的活動，但遇到了一些技術(shù)難題：鯊魚潛水深度超過2000米（6561英尺），標簽無法承受壓力。

“我們有一些非常誘人和挑逗的視頻，”佩里說?！拔覀冇袃蓷l鯊魚要接觸了，然后我們的相機掉了?！?/p>

佩里不確定鯊魚在海底深處可能在做什么，但希望正在開發(fā)的新技術(shù)能幫助回答這個問題?！熬臀覀兿滤念l率而言，這只是一個數(shù)字游戲?！?/p>

Alistair Dove之前曾在圣赫勒拿島進行過研究，他說他看到過雄性鯨鯊向成年雌性鯊魚尋求接觸，包括旋轉(zhuǎn)它們的魚鉤或性器官，他說這是“鯊魚的勃起”。

“這些性行為在鯨鯊中非常非常罕見，”現(xiàn)任佛羅里達州杰克遜維爾科學與歷史博物館首席執(zhí)行官的達夫說。

多芬說：“這是關(guān)于世界上最大的魚的一個巨大的、懸而未決的問題?！?/p>

圣赫勒拿信托基金會的安德魯斯說，他希望有人能夠捕捉到鯨鯊交配的視頻證據(jù)，但他承認，研究人員的存在和標記工作可能會無意中改變鯊魚的交配行為。

“也許他們不想被人看到，”他說?！耙苍S，和其他人一樣，他們也需要隱私。”

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